L’Islande relance la chasse commerciale à la baleine
Le ministère de la pêche islandais a annoncé que son pays allait reprendre la chasse commerciale à la baleine, imitant ainsi la Norvège, qui était jusqu’à présent le seul pays à ne pas tenir compte du moratoire de 1986 interdisant cette chasse. Le Japon tue des baleines au nom de la recherche scientifique, tout en faisant pression au sein de la Commission baleinière internationale pour lever le moratoire.
L’Islande avait décidé d’arrêter toute chasse aux cétacés en 1990. Cependant en 2003 le gouvernement islandais a annoncé la reprise de la chasse pour des motifs scientifiques. Cette fois-ci le but commercial est clairement affiché: l’Islande souhaite exporter la viande de baleine, bien que la convention sur le commerce des espèces menacées (CITES) ne le permette pas.
L’Islande a fixé des quotas de 30 petits rorquals (Balaenoptera acutorostrata) et neuf rorquals communs (Balaenoptera physalus) pour la saison allant de l’automne 2006 à l’été 2007. Le ministère de la pêche affirme que cela ne met pas en danger les populations de cétacés.
Lors de la dernière réunion de la Commission baleinière internationale, les partisans de la reprise de la chasse, Japon, Norvège et Islande en tête, ont réussi à faire adopter une résolution affirmant que le moratoire de 1986 n’est plus nécessaire et que les baleines constituent une menace pour les réserves halieutiques. Ils n’ont pas pu réunir la majorité qualifiée nécessaire pour lever le moratoire. Cependant c’était la première fois en 20 ans qu’une résolution aussi clairement opposée au moratoire était votée à la CBI.